Radares meteorológicos: el segmento de «última milla»
¿Para qué queremos radares meteorológicos? Para detectar fenómenos muy peligrosos antes de que impacten, que no pueden ser detectados con otros sensores ¿Y que hacemos con esa información? Generar avisos de la inminente ocurrencia de estos fenómenos. Y concretamente ¿Qué queremos saber de estos fenómenos? Pues muchas cosas: qué tipo de fenómeno (granizada, tornado, aeroavalancha, lluvia intensa), cuándo, en qué lugar, cómo se moverá, si se intensificará o no, qué tiempo va a durar, qué efectos va a tener, quiénes serían vulnerables… En Cuba hemos mejorado mucho todo el proceso para llegar a tener esta información dentro de los límites razonables que permite la Ciencia y la Tecnología en el momento actual; pero nos va quedando un eslabón pendiente: cómo hacer llegar esta información a los posibles afectados. Esto es lo que se conoce como «segmento de última milla» y a eso deseo dedicar este post.
Antes de llegar a este último eslabón tiremos un repaso de todos los eslabones de la cadena de obtención de la información de radar. En el siguiente esquema están representados los cuatro procesos que componen esta cadena: Adquisición, Procesamiento, Análisis y Comunicación, en este es que se encuentra el segmento de última milla.
Adquisición. Este proceso implica toda la operación del radar para la adquisición de la información, el procesamiento primario para extraer la información meteorológicamente útil a partir de las señales captadas, su distribución a los centros de procesamiento, y su conservación y archivo con la calidad requerida. Entradas: 1) Radar funcionando en sus parámetros nominales. 2) Energía eléctrica. 3) Sistemas auxiliares funcionando correctamente. 4) Persona con el know-how para seleccionar el Modo de Operación, el Régimen de Trabajo y la Estrategia de Exploración. 5) Hardware y software para extraer la información meteorológica de las señales recibidas. Salida: Datos primarios.
Procesamiento. Este proceso implica la conversión de los datos primarios en coordenadas esféricas a coordenadas cartesianas, la construcción de productos en unidades físicas reales y la representación de los productos cartesianos en forma de imágenes comprensibles para los meteorólogos. Entradas: 1) Datos primarios. 2) Software y algoritmos de procesamiento secundario automatizado. 3) Hardware de procesamiento. 4) Energía eléctrica. 5) Persona con el know-how para el procesamiento interactivo. Salidas: 1) Datos procesados. 2) Imágenes primarias.
Análisis. En este proceso se realiza la caracterización de los radioecos provenientes de sistemas meteorológicos y la identificación de situaciones que puedan resultar peligrosas. Entradas: 1) Datos secundarios. 2) Imágenes primarias. 3) Información de otros sensores meteorológicos. 4) Salidas de modelos de pronóstico numérico. 5) Hardware y software de análisis. 6) Persona con el know-how de análisis. Salidas: 1) Avisos y alertas de situaciones peligrosas . 2) Imágenes de valor añadido. 3) Análisis forense de situaciones que hayan resultado en severidad.
Comunicación. Haber elaborado los avisos y alertas es solo una parte del asunto. A lo que llamamos segmento de última milla es precisamente a las acciones para hacer que estos avisos y alertas lleguen a los usuarios finales y que sean rápidamente comprensibles como para tomar acciones que puedan salvaguardar las vidas y las propiedades estatales y privadas. No es un problema trivial. Hay fenómenos que apenas nos dejan un estrecho margen de 10-15 minutos para avisar. Este es un caso particular de Comunicación de Crisis. Hay que pulir el mensaje en sí mismo, de modo que sea breve y se capte el tipo de fenómeno, el lugar y el momento y las posibles consecuencias. Hay que generar imágenes que hablen por sí mismas de modo que el mensaje llegue por la vía visual y entre rápidamente al cerebro. Hay que perfeccionar los medios de comunicación para avisar, lo ideal es que cada teléfono celular que esté en el área de impacto del fenómeno reciba el mensaje. Esto requiere mucha coordinación; pero ¿dónde mejor que en Cuba puede esto funcionar que todos los medios involucrados son propiedad del Estado en representación del pueblo? Hay que copar las redes sociales y ponerlas en función de este tipo de mensajes que requieren prontitud.
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En mi opinión, este es el eslabón más débil que tenemos y el que requiere acciones mancomunadas de la academia y los organismos de servicios. Hay mucho trabajo por hacer. De nada vale mantener costosos radares Doppler funcionando, con toda la modernidad de la computación y la inteligencia artificial si este segmento de última milla no funciona. Es nadar mucho para morir ahogado cerca de la orilla sin tocar tierra. Este segmento requiere de inteligencias preclaras y de acciones de coordinación enérgicas. Es un ejemplo clásico donde se requiere transversalización, digo yo, que no sé mucho de eso. He volcado toda mi vida laboral en el perfeccionamiento de los tres primeros y me gustaría poder ayudar en este último.
El problema está sobre la mesa, convoco a los paladines del Periodismo y la Comunicación a romper lanzas en favor de esta causa, el país lo va a agradecer. Recuerden no solo los huracanes devastadores, recuerden también al tornado «que acabó» en La Habana. Si lo desea tire un vistazo a estos otros posts: